Cách chọn mực máy in — Mực chính hãng hay mực tương thích, mẹo tiết kiệm và chống tắc đầu phun

Hiểu cơ chế "bán máy rẻ, kiếm lời từ mực"

Có lý do rõ ràng khiến tiền mực của máy in phun gia đình luôn có cảm giác đắt. Nhiều hãng chọn mô hình kinh doanh bán máy giá thấp, rồi thu lợi nhuận từ mực — thứ phải mua đi mua lại. Đây là "mô hình dao cạo – lưỡi dao", giống như quan hệ giữa cán dao cạo râu và lưỡi thay thế. Vì vậy, dù máy chỉ vài nghìn yên, mua mực chính hãng vài lần là đã vượt cả tiền máy, chuyện này không hiếm. Nếu chỉ nhìn tiền mực theo kiểu "đắt hay rẻ" thì dễ đánh giá sai. Điểm xuất phát là luôn tự hỏi "chiếc máy này được thiết kế để tốn bao nhiêu tiền mực?".

Cùng là máy in phun, nhưng tùy cấu tạo mà "thể chất" tiền mực khác nhau hoàn toàn. Phần sau sẽ nói kỹ hơn, nhưng giữa loại hộp mực (loại phổ biến, thay cả hộp đựng mực) và loại bình mực lớn (đổ mực từ chai vào bình trong máy), tiền mực trên mỗi trang có khi chênh nhau cả chục lần. Bài viết này lần lượt tổng hợp những điểm mấu chốt riêng của mực máy in: khác biệt giữa mực chính hãng và mực tương thích, cách nhận biết mực hợp với máy, khác biệt về thành phần giữa mực dye và pigment, cài đặt giúp đỡ hao mực, cho đến cách bảo dưỡng để dùng lâu dài. Giá cả thay đổi theo thời điểm, nên bạn hãy vừa đọc vừa kiểm tra số tiền cụ thể ở từng kênh bán hàng.

Loại hộp mực và loại bình mực lớn — trước hết hãy nhìn rõ "thể chất" của máy

Nếu thật sự muốn giảm tiền mực, thứ cần xem xét đầu tiên không phải giá từng hộp mực mà là "cách tiêu thụ mực" của chính chiếc máy in. Máy in phun gia đình chia làm hai nhóm lớn.

Nhóm thứ nhất là loại hộp mực truyền thống. Bạn thay các hộp nhỏ chứa mực; máy thường rẻ, nhưng hộp mực chính hãng dung tích nhỏ nên phải thay khá thường xuyên. Nhóm thứ hai là loại bình mực lớn (kiểu EcoTank), tiêu biểu là EcoTank (エコタンク) của Epson, MegaTank (ギガタンク, dòng G) của Canon và INKvestment Tank (ファーストタンク) của Brother. Mực được đổ từ chai vào bình gắn trong máy; giá máy cao hơn, nhưng ưu điểm lớn nhất là giảm mạnh tiền mực trên mỗi trang.

Điểm quyết định là lượng in. Nếu một năm chỉ in vài lần thì máy hộp mực giá rẻ là đủ. Ngược lại, những gia đình tháng nào cũng in khá nhiều như bài tập cho con, ảnh, giấy tờ thì chuyển sang máy bình mực thường giúp tổng tiền mực về lâu dài giảm xuống. Nếu thấy tiền mực của máy hiện tại là gánh nặng, hãy nghĩ đến chuyện "đổi luôn loại máy" khi chọn máy tiếp theo — đó là cách giảm gánh nặng tận gốc.

Chọn đúng mực cho máy của mình

Lỗi phổ biến nhất với mực là "mua nhầm mã". Mã mực máy in khác hoàn toàn theo từng hãng, thậm chí từng dòng máy; nhìn giống nhau cũng không dùng lẫn được. Nắm được quy tắc đặt mã của các loại mực chính hãng tiêu biểu sẽ giúp bạn giảm hẳn chuyện mua nhầm.

Dưới đây là vài mẹo thực tế khi chọn mua.

• Xem mã trên hộp mực thật là chắc nhất: tháo hộp mực đang lắp ra và ghi lại nguyên mã in trên đó. Chỉ dựa vào tên máy thì dễ nhầm.
• Phân biệt "tiêu chuẩn" và "tăng lượng (dung tích lớn)": như loại có chữ L của Epson hay mã dung tích lớn của Brother, cùng một màu có nhiều dung tích. In nhiều thì loại tăng lượng rẻ hơn.
• Kiểm tra là loại riêng từng màu hay loại gộp: nếu tách riêng như Canon thì chỉ thay màu đã hết, ít lãng phí. Hộp 3 màu gộp của HP thì hết một màu thường phải thay cả hộp.
• Đừng nhầm "máy 6 màu" với "máy 4 màu": dòng cao cấp in ảnh có thêm màu xám, xanh ảnh (photo blue)…, còn máy chủ yếu in tài liệu là đen + 3 màu. Máy càng nhiều màu thì càng nhiều loại mực tương ứng.

Mực dye và mực pigment — thành phần quyết định chất lượng bản in

Mực chia làm hai loại chính là mực dye (染料, せんりょう – mực nhuộm) và mực pigment (顔料, がんりょう – mực bột màu); đây là thứ phân định rõ chất lượng bản in và mục đích sử dụng. Nhiều máy gia đình dùng tổ hợp chỉ màu đen là pigment, còn các màu khác là dye, nhưng cấu hình mỗi máy mỗi khác.

Khác biệt này cũng ảnh hưởng khi chọn mực tương thích. Lý do là nếu mực đen chính hãng là pigment mà bạn lắp mực đen tương thích loại dye, chữ trên tài liệu có thể bị nhòe hoặc kém chống nước. Khi cân nhắc mực tương thích, hãy xem cả việc nó có cùng loại "dye/pigment" với mực chính hãng không để tránh chênh lệch chất lượng. Khi in trên giấy ảnh, mực chính hãng thường được tinh chỉnh cả độ tương hợp giữa giấy và mực, nên đây cũng là chỗ dễ thấy khác biệt so với mực tương thích.

Cách phân chia theo mục đích rất đơn giản: địa chỉ có thể bị ướt hay tài liệu cần chữ rõ nét thì dùng loại pigment, ảnh hay thiệp năm mới cần màu tươi thì dùng loại dye. Biết mình chủ yếu in gì là thấy được cả cách chọn máy lẫn cách chọn mực.

Mực tương thích, mực bơm lại, mực tái chế — bản chất mực giá rẻ và những điều cần lưu ý

Mực rẻ hơn mực chính hãng có vài loại. Người ta hay gọi chung là "mực tương thích" (互換インク), nhưng thực chất chúng khác nhau, nên hiểu riêng từng loại sẽ dễ chọn hơn.

• Mực tương thích (hàng mới của bên thứ ba): hộp mực do hãng ngoài sản xuất mới để dùng thay cho mực chính hãng. Giá phải chăng nhưng chất lượng chênh lệch lớn tùy nhà sản xuất.
• Mực tái chế (リサイクルインク, hàng tái sinh): thu gom hộp mực chính hãng đã dùng, làm sạch và nạp lại. Vỏ hộp vốn là của hãng, có sản phẩm còn cam kết về quản lý chất lượng.
• Mực bơm lại (詰め替えインク): tự đổ mực từ chai vào hộp mực đã hết. Rẻ nhất, nhưng dễ dính bẩn tay, đổ sai cách còn có thể gây trục trặc.

Dưới đây là những lưu ý thực tế khi dùng mực giá rẻ.

Trục quyết định vẫn là "in cái gì" và "bạn coi trọng bảo hành đến đâu". Nếu chủ yếu in tài liệu không cần chất lượng cao như tài liệu nội bộ hay bản nháp, chọn mực tương thích hoặc mực tái chế của hãng uy tín để tiết kiệm là hoàn toàn thực tế. Còn ảnh muốn lưu giữ đẹp hay giấy tờ giao cho đối tác, nơi chất lượng bản in quan trọng, thì mực chính hãng sẽ yên tâm hơn. Cách dùng trong thời gian bảo hành ngay sau khi mua máy thì dùng mực chính hãng, hết bảo hành rồi mới cân nhắc mực tương thích cũng rất hợp lý. Nếu lần đầu thử mực tương thích, đừng mua ngay đủ bộ mọi màu, mà hãy lắp thử 1 bộ để kiểm tra độ tương hợp trước rồi mới chuyển hẳn — đó là cách làm không lãng phí.

Cài đặt in giúp cùng một hộp mực dùng được lâu hơn

Dù dùng mực nào, chỉ cần đổi cài đặt in là đã giảm được lượng mực tiêu thụ. Dưới đây là những mẹo có hiệu quả ngay, thực hiện được trong cài đặt driver máy in.

• In ở chế độ "nhanh" (nháp/tiết kiệm – draft/economy): hạ chất lượng in một bậc để giảm lượng mực phun ra. Hợp cho bản nháp, tài liệu tự dùng.
• Chọn in đen trắng (grayscale): tài liệu không cần màu thì không phải dùng mực màu. Chỉ in bằng mực đen là giữ được 3 màu còn lại.
• In hai mặt: tiết kiệm giấy, in tài liệu dài hiệu quả hơn.
• In nhiều trang trên 1 tờ: nếu chỉ để xem lại, gộp 2 hoặc 4 trang vào 1 tờ.
• Chỉ in phần cần thiết: với trang web, bỏ phần thừa ở màn hình xem trước khi in.
• Lựa chọn không in: lưu và chia sẻ bằng PDF thì không tốn cả giấy lẫn mực.

Hiệu quả lớn nhất là gộp các bản in không cần chất lượng về chế độ "nháp + đen trắng". Chỉ thế thôi là mực màu đã hao chậm hẳn. Tách bạch "thứ muốn lưu giữ đẹp" với "thứ chỉ cần đọc được" rồi dùng cài đặt phù hợp cho từng loại là con đường ngắn nhất để đỡ hao mực. Ngoài ra, nếu dùng giấy thường để in ảnh đẹp, mực dye sẽ thấm vào giấy làm màu xỉn, rốt cuộc phải in lại và lãng phí mực. Thứ cần bản in đẹp thì dùng giấy chuyên dụng, sẽ dễ in đạt ngay từ lần đầu.

Bảo dưỡng để chống tắc đầu phun và giảm mực lãng phí

"Lâu rồi mới in thì bản in bị mờ", "không dùng mà mực vẫn hao" — đây là những hiện tượng đặc trưng của máy in phun, hiểu cách xử lý sẽ tránh được lãng phí.

Để giữ chất lượng in, máy in phun định kỳ tự động vệ sinh đầu in và tiêu tốn một ít mực mỗi lần. Đó là lý do lâu không dùng mà mực vẫn giảm. Ngược lại, nếu hoàn toàn không in trong thời gian dài, mực sẽ khô ở vòi phun của đầu in và dễ bị tắc. Cách phòng tránh tốt nhất rất đơn giản: mỗi tháng in vài lần, in thử cũng được. Chỉ cần giữ cho mực lưu thông là hạn chế được cả tắc đầu phun lẫn lượng mực lãng phí để khắc phục.

Khi bản in bị mờ hay mất màu, hãy xử lý theo thứ tự từ nhẹ đến nặng như sau.

1. In mẫu kiểm tra đầu phun (nozzle check)Nhìn xem màu nào không ra, có chỗ bị khuyết hay sọc không.
2. Chạy vệ sinh đầu phunThử 1–2 lần, thường sẽ cải thiện. Vì tốn mực nên đừng chạy liên tục.
3. Chờ một lúc rồi kiểm tra lạiCó khi để một lúc rồi mới kiểm tra lại thì đã hồi phục tốt hơn ngay sau khi vệ sinh.
4. Vệ sinh mạnh / rửa đầu phunNếu vẫn không được, dùng chế độ vệ sinh mạnh có trên máy. Tốn nhiều mực.
5. Kiểm tra lại bằng mực chính hãng, liên hệ hỗ trợNếu đang dùng mực tương thích thì lắp lại mực chính hãng để xác định nguyên nhân; vẫn không cải thiện thì hỏi hãng.

Tiền mực không chỉ là "mỗi hộp bao nhiêu" — công sức và hao mòn càng dùng càng thấy rõ

Mỗi lần mua mực, ta hay để ý chi phí mỗi hộp, nhưng thứ thật sự bào mòn tiền bạc và thời gian lại là những yếu tố đi kèm xung quanh. Máy in phun có một đặc điểm mà ít đồ điện gia dụng nào có: "không in mà mực vẫn giảm". Hiểu hay không hiểu điều này sẽ khiến số hộp mực tiêu thụ mỗi năm chênh lệch rõ rệt, dù cùng máy, cùng loại mực.

Lý do chưa in tờ nào mà lượng mực vẫn giảm

Máy in phun tự động vệ sinh đầu phun khi bật nguồn, khi khởi động lại sau một thời gian không dùng, khi thay mực, v.v. Đây là thao tác đẩy bỏ phần mực sắp khô ở đầu vòi phun, nên dù không in tờ nào thì mực vẫn chắc chắn bị giảm. Hiện tượng "nửa năm mới dùng lại thì mực vơi hẳn" phần lớn là do thế này.

Cách vận hành rút ra từ đây rất đơn giản, gồm hai điều: không bật tắt nguồn liên tục và không để máy nằm im quá lâu. In một tờ mẫu kiểm tra đầu phun mỗi tuần sẽ tốn ít mực hơn tổng thể so với để máy vài tháng rồi phải chạy vệ sinh mạnh nhiều lần. Nếu bạn ngắt điện cả máy bằng ổ cắm có công tắc tiết kiệm điện (節電タップ) thì cũng phải cẩn thận: nếu mất điện mà không bấm nút nguồn của máy, đầu in có thể không trở về vị trí chờ (vị trí được đậy nắp) và bị khô. Muốn tắt thì nhất định phải tắt bằng nút trên máy.

Nơi chứa mực thải cũng có tuổi thọ

Mực xả ra khi vệ sinh sẽ dồn vào miếng thấm bên trong máy hoặc hộp bảo dưỡng (maintenance box) thay được. Khi chỗ này đầy, máy sẽ hiện thông báo kiểu "Cần bảo dưỡng" và ngừng in. Vấn đề là một số máy hộp mực phổ thông có miếng thấm gắn sẵn bên trong, người dùng không tự thay được. Khi đó phải đem sửa, và tùy tầm giá của máy mà có thể phải tính chuyện mua máy mới. Ngược lại, máy bình mực lớn hay dòng cao cấp thường bán riêng hộp bảo dưỡng như vật tư tiêu hao, nên nếu định dùng lâu thì không thể bỏ qua khác biệt này. Khi chọn máy, hãy kiểm tra xem nơi chứa mực thải có cấu tạo thay được không để yên tâm.

Mua số lượng nhưng chỉ dừng ở "mức dùng hết được"

Mực có hạn sử dụng khuyến nghị kể cả khi chưa mở, được in trên bao bì hoặc vỏ hộp. Mực quá hạn lâu có thể đổi độ nhớt hoặc thành phần bị lắng, dễ gây tắc. Với mực, ôm hàng mấy năm lúc rẻ là không hợp lý. Mức tham khảo là chỉ mua đến lượng dùng hết trong nửa năm đến 1 năm theo tốc độ tiêu thụ của mình — như vậy sẽ tránh được cả chuyện quá hạn lẫn chuyện đổi máy rồi bị thừa nguyên đống mực tồn.

Chỗ cất mực cũng ảnh hưởng không nhỏ. Nguyên tắc cơ bản là tránh ánh nắng trực tiếp và nhiệt độ cao, để đứng nguyên trong bao bì. Tưởng làm lạnh sẽ để được lâu, nhưng tủ lạnh dễ gây đọng hơi nước và chênh lệch nhiệt độ đột ngột nên không phù hợp. Ngoài ra, để hộp mực đã mở trần trụi làm "dự phòng" thì mặt vòi phun có thể bị khô, lần sau lắp vào mực không ra. Mực dự phòng cứ để nguyên chưa mở là đúng nhất.

Thời gian cung cấp mực chính hãng và giả định dùng máy lâu dài

Mực chính hãng vẫn được cung cấp một thời gian sau khi máy ngừng bán, nhưng không phải mãi mãi. Nó sẽ biến mất khỏi kệ cửa hàng trước, rồi chuyển sang dạng đặt hàng, cuối cùng ngừng hẳn. Nếu định dùng máy 5 năm, 7 năm thì nên chọn máy dùng mã mực vẫn đang được dùng tiếp trong các dòng chủ lực của hãng, việc mua mực về sau sẽ dễ hơn hẳn. Ngược lại, mã mực chỉ dành riêng cho một máy nhất định sẽ đột ngột khó mua khi dòng máy đó dừng sản xuất.

Ký hiệu phụ trong mã mực và tự bơm mực theo cách riêng — những kiểu vấp ngã điển hình với mực

Lỗi về mực thường không thể hiện ở chuyện tính sai giá mà ở dạng "mua rồi không dùng được", "lắp vào rồi mực không ra". Và phần lớn có thể tránh được chỉ bằng vài chục giây kiểm tra trước khi mua, hoặc một chút cẩn thận trong thao tác. Dưới đây là những kiểu vấp ngã đặc trưng của mực máy in.

Cùng tên gọi dòng mực, nhưng không có nghĩa là giống nhau

Mực chính hãng của các hãng Nhật thường được gọi theo tên động vật, trái cây…, ở cửa hàng hình minh họa đó cũng là dấu hiệu nhận biết. Thế nhưng cùng một tên gọi lại có cả loại dung tích tiêu chuẩn và loại tăng lượng (dung tích lớn), hoặc các dòng khác thế hệ có hình thức giống nhau được bày cạnh nhau. Loại tăng lượng có thể không dùng được với một số máy, nên hãy tập thói quen xem đến tận đuôi mã thay vì chỉ nhìn tên gọi.

Một chỗ khác hay nhầm là mực đen. Nhiều máy gia đình có riêng đen pigment để in chữ trên giấy thường và đen dye để làm đậm vùng tối của ảnh. Hai loại chỉ khác ký hiệu màu trong mã, bao bì trông giống nhau, nên chuyện tưởng mua thêm một loại mà hóa ra lại là loại đen kia là rất thường gặp. Hết đen dùng cho tài liệu thì chữ trên giấy thường đột nhiên nhạt và nhòe; hết đen dùng cho ảnh thì màu đen trong ảnh ngả xám. Từ triệu chứng có thể suy ra mình đã hết loại nào.

Mực tương thích có lúc "lắp vừa mà không được nhận"

Sự cố nhiều nhất với mực tương thích không nằm ở chất lượng in mà ở chuyện nhận mực. Có trường hợp không hiện lượng mực, liên tục hiện hộp thoại cảnh báo, hoặc sau khi cập nhật firmware thì máy từ chối với thông báo "Hộp mực không sử dụng được". Tắt cập nhật có thể tránh được, nhưng bản cập nhật còn bao gồm sửa lỗi bảo mật và lỗi phần mềm, nên chặn cập nhật vô thời hạn trên máy in đa năng có kết nối mạng lại kéo theo rủi ro khác.

Nếu thử mực tương thích, quy tắc vàng là đừng mua ngay đủ tất cả các màu. Trước hết mua 1 hộp đen — màu hao nhanh nhất — và theo dõi vài tuần xem máy có nhận không, màu lên thế nào, có bị mờ không. Nếu ổn thì mới mua thêm các màu khác cùng nhà sản xuất, cùng mã. Theo thứ tự này, nếu không hợp thì thiệt hại cũng ở mức thấp nhất.

Làm hỏng đầu phun khi bơm mực hoặc đổ mực vào bình

Sự cố với mực bơm lại tập trung ở khâu kiểm soát lượng mực và không khí. Với hộp mực có mút xốp, bơm quá nhiều thì mút không giữ được, mực rỉ ra làm bẩn bên trong máy. Ngược lại, nếu sau khi bơm chưa đuổi hết khí thì mực không xuống được đầu in, bản in bị mờ. Mang hộp mực đi lại khi lỗ bơm còn mở, làm mực dây ra bàn hay quần áo cũng là chuyện quen thuộc.

Khi đổ mực vào máy bình mực lớn, sự cố tệ nhất là đổ nhầm màu. Nhiều máy có thiết kế miệng chai và miệng bình riêng cho từng màu để chống đổ nhầm, nhưng nếu đoán vị trí miệng rót theo cảm tính thì vẫn có thể xảy ra. Mực bị trộn lẫn cực kỳ khó rửa sạch, phải đem sửa cũng không hiếm. Hãy đổ mực ở nơi đủ sáng, cẩn thận đến mức đọc thành tiếng nhãn màu là vừa. Cũng tránh trộn mực của các thương hiệu khác nhau trong cùng một bình, vì thành phần có thể phản ứng tạo ra cặn rắn.

Bấm vệ sinh liên tục khi bản in mờ là lãng phí nhất

Khi bản in mờ, ta hay bấm vệ sinh đầu phun hết lần này đến lần khác, nhưng mỗi lần chạy tốn không ít mực. Bấm liên tục vừa đổ bỏ mực vừa làm đầy nơi chứa mực thải, thiệt hai lần.

1. Kiểm tra đầu phun trướcIn mẫu để xác định màu nào, dòng nào bị thiếu. Tất cả các màu đều nhạt hay chỉ một màu bị mất sẽ có cách xử lý khác nhau.
2. Chỉ vệ sinh 1 lầnChạy xong thì kiểm tra đầu phun lại. Nếu có dấu hiệu khá lên thì chạy thêm tối đa 1 lần nữa.
3. Không cải thiện thì để vài tiếngMực sắp đông cứng để một thời gian có thể mềm ra. Thường hiệu quả hơn chạy liên tục.
4. Vẫn không được mới dùng vệ sinh mạnhTốn nhiều mực nên đây là biện pháp cuối cùng. Số lần chạy làm theo hướng dẫn sử dụng.

Lỗi lắp đặt vật lý cũng nhiều hơn bạn nghĩ

Nếu lắp hộp mới mà mực không ra, hãy nghi đến việc quên bóc băng bảo vệ hoặc kẹp màu cam, hoặc ngược lại bóc cả phần không được bóc. Chạm tay vào tiếp điểm kim loại hay lỗ ra mực thì dầu da và tĩnh điện có thể khiến máy không nhận mực hoặc mực không phun ra. Ngoài ra, chỉ vì chưa ấn vào đến khi nghe tiếng "tách" cũng là chuyện thường gặp. Tiếp tục in khi mực đã cạn sẽ gây hại cho đầu in, nên khi có cảnh báo hãy thay sớm.

Thời điểm và cách tìm mua mực chính hãng có lợi

Mực chính hãng không phải mặt hàng giảm giá sâu, nhưng tùy cách mua và thời điểm mà chi phí thực tế bạn cảm nhận sẽ khác. Dưới đây là những thời điểm đáng nhắm, phù hợp với đặc thù của mực máy in.

Màu hay dùng thì xoay quanh "bộ nhiều màu" và "loại tăng lượng"

Hãng nào cũng có bộ nhiều màu (multipack, như bộ 6 màu) gộp đủ các màu, thường rẻ hơn mua lẻ từng màu. Hơn nữa, loại tăng lượng (dung tích lớn) có xu hướng giá trên mỗi ml thấp hơn loại tiêu chuẩn. Gia đình in nhiều thì cách cơ bản là mua sẵn bộ nhiều màu loại tăng lượng. Tuy nhiên mực có hạn sử dụng, nên chỉ nên mua lượng dùng hết trong nửa năm đến 1 năm là an toàn.

Kết hợp mùa sale và đặc điểm của từng sàn

Mực chính hãng dễ có biến động giá vào trước mùa thiệp năm mới (年賀状, từ mùa thu đến cuối năm) và mùa bắt đầu cuộc sống mới (新生活, khoảng tháng 3–4). Đây là lúc nhu cầu in tăng, các sàn thương mại điện tử dễ tung ra ưu đãi cho người mua số lượng. Nắm sơ đặc điểm của từng nơi sẽ dễ chọn hơn.

• Sàn thương mại điện tử lớn: dễ tìm theo mã mực, nhiều hàng bộ nhiều màu và loại tăng lượng. Dễ xem đánh giá "máy của tôi có dùng được không".
• Sàn hoàn điểm: dù giá như nhau, điểm cộng thêm khi sale khiến chi phí thực tế khác đi. Điều kiện hoàn điểm hãy xem trang chính thức.
• Cửa hàng trực tuyến của hãng: chắc chắn mua được mã mực chính hãng mới nhất, khó nhầm máy tương thích. Cũng dễ tìm thông tin thu hồi hộp mực để tái chế.

Tỷ lệ hoàn điểm và điều kiện khuyến mãi thay đổi theo thời điểm, có dịch vụ còn mất phí hội viên hằng năm. Con số và điều kiện hoàn điểm cụ thể, hãy kiểm tra trên trang chính thức của từng nơi khi mua. Giá hiện tại cũng nên xem bản mới nhất ở từng kênh bán hàng cho chắc.

Trước mùa thiệp năm mới và mùa thay đổi đời máy — nhịp mua thêm mực

Mực thường được coi là thứ "hết rồi mới mua", nhưng thực ra đây là mặt hàng có làn sóng nhu cầu rất rõ. Đợi đến đỉnh sóng mới cuống cuồng đi tìm thì có khi đúng mã mình cần lại hết hàng, hoặc ít lựa chọn. Ngược lại, chuẩn bị từ từ trước làn sóng thì bạn có dư dả để chọn.

Tháng 11 đến tháng 12, nhu cầu dồn vào một thời điểm

Mùa máy in gia đình chạy nhiều nhất, khỏi phải nói, là mùa thiệp năm mới (年賀状). Lúc này bộ màu của các dòng máy phổ biến và mực đen — màu hao nhanh — thường cháy hàng trước, ở cửa hàng hay xảy ra cảnh "chỉ kệ mã này là trống trơn". Nếu bạn có thói quen tự in thiệp năm mới ở nhà, hãy kiểm tra lượng mực trong tháng 10 và chuẩn bị đủ các màu cần thiết cho an toàn. Tiện thể in kiểm tra đầu phun luôn, lỡ có tắc cũng còn thời gian khắc phục. Kiểu cuối tháng 11 mới phát hiện tắc, tốn mực vệ sinh rồi lại phải mua thêm là lãng phí nhất.

Đỉnh tiếp theo là tháng 2–4, từ cuối năm tài chính đến đầu năm học mới. Giấy tờ, bài nộp, danh sách, giấy tờ liên quan đến trường học… khiến mực đen hao nhanh. Đây cũng là lúc hay chỉ hết mực đen, nên mua lẻ từng màu phù hợp hơn mua cả bộ.

Máy đời mới thường ra mắt dồn vào mùa thu

Máy in đa năng gia đình đã thành lệ ra mắt mẫu mới vào mùa thu để đón nhu cầu thiệp năm mới. Nghĩa là mùa thu cũng là lúc các mẫu cũ dần được thay thế. Nếu mua máy thì mẫu cũ đã hạ giá rất hấp dẫn, nhưng xét về mực thì có một điều cần kiểm tra.

Đó là máy đời mới có tiếp tục dùng cùng mã mực với máy đời cũ không. Nếu giữ nguyên mã, chọn máy cũ thì mực vẫn được cung cấp như sản phẩm chủ lực, cả hàng tồn ở cửa hàng lẫn lựa chọn đều ổn. Còn nếu máy mới đổi mã, mã cũ sớm muộn sẽ rời khỏi hàng chủ lực và chỗ trên kệ cũng thu hẹp dần. Nếu định dùng lâu, chỉ riêng điểm này cũng đáng để tìm hiểu.

Lượng dự trữ hợp lý "do hạn sử dụng quyết định"

Mùa sale thì dễ muốn mua nhiều, nhưng mực có hạn sử dụng khuyến nghị, nên nguyên tắc là dự trữ theo tốc độ tiêu thụ của mình. Ước chừng một năm bạn dùng bao nhiêu hộp đen, bao nhiêu hộp màu là sẽ thấy được lượng cần.

Một điều nữa cần cẩn thận là ham rẻ mà mua phải hàng tồn đã sản xuất từ khá lâu. Bao bì có ghi thông tin về ngày sản xuất hoặc hạn dùng, càng mua số lượng nhiều càng nên kiểm tra cho yên tâm.

Dấu hiệu nên xem lại chính chiếc máy

Có lúc bạn phân vân giữa mua thêm mực hay đổi máy. Căn cứ để quyết định là những dấu hiệu sau: máy hiện thông báo yêu cầu thay miếng thấm mực thải, vệ sinh nhiều lần mà một màu nào đó vẫn không hồi phục, đem sửa thì chi phí có vẻ gần bằng tầm giá máy, và tiền mực trên mỗi trang chênh lệch lớn so với máy đời hiện tại — khi những điều này chồng lên nhau, đã đến lúc cân nhắc thay máy trước khi mua thêm mực. Đặc biệt với gia đình in nhiều mà vẫn dùng máy hộp mực, chuyển sang máy bình mực có thể giúp việc quản lý mực nhẹ nhàng hơn hẳn.

Người in vài tờ mỗi tháng và gia đình in mỗi ngày — câu trả lời đúng lại ngược nhau

Cái khó của mực máy in là "lựa chọn có lợi cho người in nhiều" và "lựa chọn không thiệt cho người in ít" nằm ở hai hướng hoàn toàn khác nhau. Cùng được giới thiệu một chiếc máy, nhưng thói quen sinh hoạt khác nhau thì kết quả có thể trái ngược hẳn. Dưới đây là hướng phù hợp và những lựa chọn nên tránh theo từng kiểu sử dụng tiêu biểu.

Người chỉ in vài tờ mỗi tháng: ưu tiên số một là "đừng để mực khô" hơn là lượng mực

Với người ít dùng, kẻ thù không phải giá mực mà là chuyện mực bị khô. Vài tháng mới bật máy một lần thì mỗi lần bật lại tự động vệ sinh đầu phun, và chuyện lượng mực đổ bỏ còn nhiều hơn lượng mực dùng để in là hoàn toàn bình thường. Nhóm này mà chọn máy bình mực lớn thì có khi chưa dùng hết lượng mực dồi dào trong máy đã gặp tắc đầu phun hoặc hết hạn sử dụng trước.

Phù hợp là máy hộp mực tầm giá thấp, cấu hình không tham nhiều màu. Đặc biệt, loại có đầu in liền với hộp mực có ưu điểm là dù vòi phun bị tắc, thay hộp mực mới là dễ hồi phục, nên khá hợp với kiểu dùng để máy lâu không đụng tới. Thêm vào đó, hãy tập thói quen mỗi tháng ít nhất một lần bật máy in một trang thử. Chút công sức này rốt cuộc lại là cách tiết kiệm lớn nhất.

Gia đình dùng chung, gần như ngày nào cũng in

Với gia đình ngày nào cũng in thứ gì đó — bài tập, thời khóa biểu, giấy tờ nộp, công thức nấu ăn — tần suất thay hộp mực trở thành nguồn căng thẳng. Nếu cứ mỗi lần thay lại phải canh lượng mực, rồi thể nào cũng có người kêu "hết mực rồi", thì chuyển sang máy bình mực lớn là có ý nghĩa.

Với kiểu dùng này, cần nắm rõ là mực đen hao vượt trội. Bài tập lẫn giấy tờ gần như đều là đen trắng, nên cứ lặp lại cảnh màu còn đầy mà đen đã hết. Máy mua lẻ được chai mực từng màu thì không lãng phí, và nếu đặt mặc định in là đen trắng thì cũng giảm được việc vô tình tốn mực màu. Khi cả nhà cùng dùng, cài đặt trên mỗi máy tính, mỗi điện thoại sẽ khác nhau, nên xem lại cả cài đặt mặc định trên máy in thì hiệu quả mới bền.

Người muốn lưu giữ ảnh thật đẹp

Nếu mục đích chính là in ảnh, số màu và loại mực ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng bản in. In lên giấy ảnh bằng máy 4 màu dành cho tài liệu thì vùng chuyển sắc trung gian bị thô, dễ thấy các bậc màu ở mảng da người hay bầu trời. Máy có nhiều màu mực dye kết hợp với giấy ảnh chính hãng cùng hãng là lựa chọn dễ đoán trước kết quả nhất. Giấy và mực được thiết kế đi theo cặp, nên nếu chuyển sang mực tương thích hay giấy thông dụng ở đây thì khi màu bị lệch sẽ khó xác định nguyên nhân.

Ngược lại, nếu một năm chỉ in ảnh vài lần, thì dùng máy cho tài liệu hằng ngày còn ảnh giao cho dịch vụ in ảnh bên ngoài sẽ không phải lo rủi ro mực khô hay công cất giữ. Vì máy nhiều màu có điểm yếu là màu nào càng ít dùng thì càng dễ tắc.

Người làm việc tại nhà, chủ yếu in tài liệu

Nếu chủ yếu in trên giấy thường như hợp đồng, tài liệu, nhãn địa chỉ, thì điều nên coi trọng là độ khó nhòe của đen pigment. Máy chỉ có đen dye mà in lên giấy thường thì viền chữ bị loe ra, chữ nhỏ khó đọc. Với giấy tờ cần tô bút dạ quang hoặc dùng ở nơi ẩm ướt, khác biệt về khả năng chống nước của pigment càng rõ.

Về cài đặt, chỉ cần để mặc định là đen trắng, hai mặt, chất lượng tiêu chuẩn là đã tiết kiệm được khá nhiều mực màu. Bản nháp và tài liệu tự kiểm tra thì in chế độ nháp vẫn đọc tốt, nên để việc chuyển đổi không thấy phiền, bạn nên lưu sẵn thành preset in.

Chỗ đặt máy chật, không có chỗ để mực dự trữ

Nếu chỉ dựa vào kích thước máy để chọn chỗ đặt, về sau sẽ gặp rắc rối với chuyện nạp giấy và không gian thao tác. Máy nạp giấy phía sau thì giấy dựng hướng lên nên không đặt được dưới tấm kệ; máy có khay giấy phía trước thì khi nạp giấy cũng cần khoảng trống phía trước để thò tay vào. Hơn nữa, máy bình mực cần không gian phía trên để đổ mực từ chai, còn nếu tính chuyện bơm mực thì cần thêm một mặt phẳng bẩn cũng không sao.

Khi chỗ cất đồ có hạn, việc không thể dự trữ nhiều mực cũng thành một hạn chế. Trong điều kiện này, máy dùng mã mực có thể mua lẻ từng chút một — tức là dòng chủ lực dễ mua cả ở cửa hàng lẫn trên mạng — sẽ hợp với cuộc sống hơn. Mã mực đặc biệt có thể dẫn đến cảnh "chờ hàng về thì không in được", nên phòng càng chật thì độ dễ mua của mã mực càng là tiêu chí chọn máy quan trọng.

Câu hỏi thường gặp